впечатление. Това е нещо, от което Тиана Мангакахя получи здравословна доза през последните няколко години, докато преминава от топ играч в колежа в САЩ и перспектива за проект на WNBA, до оцеляла от рак на гърдата, за да възстанови кариерата си сега в WNBL.
Повече от три години след като беше диагностициран с рак на гърдата в стадий 2 и две години след завръщането си в съда, родената в Бризбейн най-накрая отново намери своето щастливо място, докато се готви да направи своя дебют в Sydney Flames.
„Чувствам, че има много други важни неща в живота освен баскетбола, където (преди) ме интересуваше само баскетболът и нищо друго“, каза 27-годишният футболист пред ABC Sport.
„Мисля, че това, че бях в Сидни, ми помогна да се влюбя отново в играта.
„Не мога да повярвам, че преминах през това. Мисля си за това отново и това всъщност ме прави емоционален, защото не мисля за това толкова много.
„Не искам това да се случи на никого и съм много горд от това, което съм сега.
„И аз съм толкова благодарен, че съм тук и играя баскетбол в Австралия.“
Работата е спряна поради диагноза рак
Mangakahia беше обещаващ млад талант, прекарал е в WNBL като тийнейджър и е представлявал Австралия на юношеско ниво.
Тя отиде в Съединените щати, за да продължи кариерата си, като се присъедини към университета в Сиракюз през 2017 г.
Талантът й беше очевиден през първите й два сезона – тя беше избрана на първите Олимпийски игри в Токио за Opals и повишена като Топ 8 на WNBA.
Но съдбата й приключи, когато тя откри бучка в гърдите си, докато се къпеше през юни 2019 г.
„Вероятно играех най-добрия баскетбол, който някога съм играла; бях най-добрият играч в живота си“, каза тя.
„И тогава, когато ми поставиха диагнозата, всичко се разпадна.
“Не знаех какво наистина се случва, не знаех какво правя, когато за първи път научих новината. Бях наистина уплашен и объркан.”
Нейният треньор призова 24-годишната да остане в щата Ню Йорк за лечение, с пълната подкрепа на университета.
Нейните родители и пет братя и сестри се редуваха да останат с нея в Съединените щати за четирите месеца на химиотерапия.
„Чувствам се така, сякаш малко отричах, че го имам”, каза тя. „Все още излизам с приятелите си, все още се държах така, сякаш съм напълно добре.”
„Когато започна химиотерапията, беше добре през първите две седмици.
„И тогава, когато косата ми започна да пада, наистина се чувствах като „О, Боже мой, не мога да повярвам, че това наистина се случва“.“
„Тогава бях наистина разстроен, вероятно бях на най-ниското си ниво.“
След химиотерапията Мангакахя претърпя двойна мастектомия и реконструктивна операция.
„Основното нещо, което трябва да запомните, е да останете позитивни“, каза тя.
„Когато за първи път срещнах своя онколог, той вече имаше план и аз просто се доверих на този процес.
„Наистина си мислех, че всички стъпки, които трябваше да предприема, ще ме върнат на корта, живейки свободен и щастлив и без да се налага да се тревожа за това в дъното на ума си.“
Да избереш баскетбола пред живота
Близо година след диагностицирането, Mangakahya се завръща в тренировките със Syracuse – и официално се завръща няколко месеца по-късно.
Изтегляне на съдържание от Instagram
„Връщайки се към баскетбола, беше много трудно“, каза тя.
„Може би беше по-трудно психически, отколкото да се подложа на (лечение).
“Когато се върнах, играта ми не беше това, което беше, не бях в добра форма и все още бях на лекарства.”
Мангакахя е била на обичайно лекарство, използвано за лечение на рак на гърдата в продължение на две години, но то й е причинило симптоми на менопауза, включително горещи вълни и наддаване на тегло.
„Казах на лекарите, че не искам да приемам това лекарство, не мога (да го приемам) в кариерата си,
„Докторът често ми казваше, че бих избрал баскетбола пред живота си.
„Но чувствах, че имам нужда от това.
„Не съм го правил сега от година и половина и тялото ми се промени напълно. Ето защо мисля, че виждам тази промяна в тялото си и в играта си.“
Готов да запали WNBL
Мангакахия пропусна селекцията в миналогодишния проект на WNBA, въпреки че участва в тренировъчен лагер с Финикс Меркюри и също така играеше в Русия.
Тя все още имаше чувството, че има недовършена работа навън, но треньорът на Шейн Хил Сидни Флеймс имаше други идеи.
„Познавам Тиана от 12-годишна, тя беше добра приятелка с голямата ми дъщеря и аз тренирах срещу нея през целия път на юношите“, каза Хил.
„Видях потенциала, който тя има, и мисля, че това е само драсване на повърхността на нейната кариера.
„Имахме наистина откровена и открита дискусия за това къде е тя в кариерата си и къде смятам, че би могла да отиде, и смятаме, че можем да й помогнем и смятаме, че тя може да помогне на нас.“
„Когато той се приближи до мен, отговорът беше много лесен“, каза Мангакахя.
„Той обясни визията си за мен и как може да подобри играта ми и аз вярвам в него и му се доверявам.“
Хийл смята, че може да извлече най-доброто от своя звезден подпис.
„Няма съмнение, че тя може да играе в WNBA, тя може да играе в Opals“, каза той.
„Част от това е просто да научите повече за играта и структурите, които играете, и да разберете играта.
„Но тя има мотор и се опитвам да я върна към това, което беше като дете.
„Тя беше един от най-твърдите защитници, които съм виждал в страната, докато растяха, и вече показа признаци, че се връща на това ниво.“
Въпреки че Мангакахия все още има големи мечти, тя се придържа към тази важна перспектива, която също е придобила.
“Искам да играя на Олимпийските игри, искам да играя в WNBA. Искам също семейство, искам да имам деца”, каза тя.
„Ще работя колкото мога, за да постигна тези (баскетболни) цели.
„Но това не е това, което бях, има и други неща в живота, които също ме интересуват.“
Тази история е част от поредицата на ABC Sport „Жените в светлината на спорта“. Гледайте го на iview тук.