Макс Верстапен от Ред Бул зае централно място в Гран При на Мексико, след като се справи с предизвикателството на пилотите на Мерцедес Джордж Ръсел и Люис Хамилтън.
Мерцедес имаше едно от най-конкурентните си представяния в квалификациите тази година, но Верстапен беше много бърз, като взе полпозишън с 0,304 сек.
Британецът Ръсел запази второто място въпреки грешка, допусната в последната обиколка.
Сънародникът Хамилтън се възстанови от изтриването на първата си обиколка и завърши трети, с 0,05 секунди по-бавен от Ръсел.
Ferrari, кралете на първото място през 2022 г. досега, не бяха открити никъде – Карлос Сайнц беше пети, зад втория Red Bull на Серхио Перес, на 0,576 секунди от полюса.
Неговият съотборник Шарл Льоклер, който притежава повече полюси от всеки друг досега тази година, беше загубен от Alfa Romeo, който бе повишен от Валтери Ботас и успя да завърши едва седми.
Ландо Норис от Макларън завърши осми, пред Фернандо Алонсо и Естебан Окон.
Мерцедес изпраща изненада
Не беше изненада да видим Верстапен на първа позиция, тъй като той и Ред Бул избухнаха през втората половина на сезона, изглеждайки до голяма степен непобедими, като титлите при пилотите и конструкторите вече бяха изравнени.
Но изглежда, че Мерцедес може да има шанс да вземе това, което можеше да бъде вторият им пол за годината след Ръсел Ръсел в Унгария и първи в сушата.
Ръсел беше на 0,132 сек от Верстапен в първите рундове на финала и почувства, че има шанс да победи Ред Бул – дори ако Мерцедес не беше съгласен – но направи грешка в последната обиколка.
„Отборът заслужаваше повече днес“, каза Ръсел. “Те произведоха наистина страхотна кола този уикенд. Имам чувството, че това беше нашата отправна точка и това беше просто ужасна обиколка от моя страна. Въпреки това съм развълнуван да се върна на първия ред.
„Предоставихме актуализация на Остин [at last weekend’s US Grand Prix] И всъщност не ни даде шанс да покажем стойността му. Но тук коефициентът на съпротивление е по-малък на по-висока надморска височина и затова се движим напред.
“Това е най-добрата квалификация, която сме имали през цялата година”, каза Хамилтън. “Това просто показва постоянство и да не се отказваме е пътят напред.”
Седемкратният шампион сега се е насочил към първа победа за годината – и да се възползва от дългогодишното плъзгане в първия завой и да се бори за лидерството.
„Всъщност съм много щастлив от тази позиция да стартирам“, каза Хамилтън. „Дълга е пътеката до Първи завой.“
Какво стана с Ferrari?
Ferrari не успя да постави нито една своя кола в челната тройка за първи път този сезон.
Колата изглеждаше мудна през целия уикенд. Льоклер катастрофира в Есис в петък и прекара няколко минути там до събота.
На червените коли просто им липсваше скорост и никога не се бореха за първото място, което повдигна повече въпроси за това докъде е стигнала скоростта им.
„Беше битка”, каза Сайнц. „Очевидна битка. Не знам дали не се стабилизирахме, или просто ни липсваха гумите, или височината ни влияе много, но колата очевидно не е толкова конкурентна обиколка, както е в Гран при.” друго.
„Сега трябва да се съсредоточим върху създаването на добро лице, знаейки, че може да не сме най-бързите, но когато колата е трудна, винаги е трудно да направим добра обиколка в квалификациите.
„Ако събера двата Q3 сегмента заедно, аз съм на 18.0, 17.9 (достатъчно добър за първия ред). Просто колко силно го карах, колко грешки направих, защото беше много голяма битка.“
Льоклер каза, че има проблем с двигателя, който причинява проблеми с кормилното управление, като двигателят не реагира на подаване на газ. „Ако можем да поправим това, сигурен съм, че можем да постигнем добър резултат“, каза той.
Всъщност Ботас се приближи на 0,05 секунди до най-бързата кола с двигател на Ferrari на стартовата решетка на Alfa Romeo, която има нова основа този уикенд, за да добави ново предно крило, което беше представено в Япония преди две състезания и бяха направени още структурни промени направиха го на Гран При Америка в края на миналата седмица.
Финландецът се доближи до остър финал във всички квалификации и завърши най-добре след шесто място в откриващото състезание в Бахрейн.