азНикога няма да е лесно. След това отново няма натиск, който да изчезне Изберете един американски футбол. Но когато се появи правилната възможност, Кристиан Пулишич предаде тялото си на екипа си и най-накрая улови знаковия момент на международната сцена.
С разгара на тази геополитическа прокси война между Съединените щати и Иран на първото Световно първенство в Близкия изток След като заври, Пулишич намали силата на звука с цел, която Съединените щати отчаяно трябваше да постигнат, правейки разликата в една напрегната и вълнуваща победа или отиване у дома за американците. Когато Сергиньо Дест засече вратата от плаващ пас на Уестън Маккини в 38-ата минута, Пулишич спринтира през група бели фланелки и вкара това, което се оказа победител, докато спринтира към иранския вратар. След това Пулишич лежи в вратата близо четири минути.
той е Откаран е в болницата Полувреме със световъртеж и за предпазно сканиране на корема. Но след като Съединените щати спряха мощна иранска атака в края на второто полувреме, подпечатат прогреса си към фазата на елиминациите И среща с Холандия в събота, падналото крило се присъедини към блестящия празник в съблекалнята чрез FaceTime и беше Вече се върнах в хотела на отбора докато пристигнаха. По-късно НФЛ съобщи, че Пулишич е получил “контузия на таза”.
“Християнинът е този, който бяга” Съединени Американски щати Мениджърът Грег Берхалтер каза след мача. „Това е, което той прави. Това е специалното му качество. След като топката е встрани, той влиза в наказателното поле и се случват хубави неща и се вкарват голове. Виждали сме в Челси, че той вкарва няколко голове в едно и също видове бягания. Той разбива наказателното поле и прави наистина трудно за защитниците да променят темпото си.”
24-годишният мъж от Хърши, Пенсилвания, остава лидер в стаята за дрехи, безмилостно описвана като Златното поколение на Америка. Повече от половината от отбора на Берхалтер от 26 се състезава в петте най-големи лиги в света, включително Пулисич (Челси), Дест (Милан), Маккини (Ювентус) и капитанът Тайлър Адамс (Лийдс Юнайтед). Това е група, предназначена поне отчасти за следващото Световно първенство, когато САЩ ще бъдат съдомакини и днешните ключови играчи ще бъдат във виртуални премиери, дори ако Берхалтер се съпротивлява на идеята. „Искаме да изградим голяма инерция до 2026 г.“, каза той миналата седмица. — Но всичко започва сега.
И как. Берхалтер посочи трите най-млади състава от всички мачове, изиграни в Катар, а мачът във вторник беше най-младият досега със средна възраст под 25 години: първият американски отбор в световна купа Където бяха представени всичките 11 дебютанти за европейски клубове. Всеки се настани в една нощ, когато трънливите политически основи бяха изтласкани неудобно на преден план. Времето на и около много от стадионите на Световното първенство в Катар беше странно лошо. Това не беше така във вторник, до точката, в която се почувства като напълно различен турнир. Беше ясно пред стадион “Ал Тумама” повече от три часа преди началото на мача, че американските фенове ще превъзхождат многобройно иранските фенове и че много от неутралните ще се присъединят към техните редици. Те са превърнали залата с 44 400 места в котел от шум: място, което е неутрално само по име.
След равенство с Уелс, което се почувства като загуба, и друго с Англия, което изглеждаше като победа, САЩ винаги щеше да се изправи пред трудно изкачване до финала на груповата фаза, нуждаейки се от три точки срещу най-високо класирания отбор в Азия. Иран почти сигурно ще поведе с равенство, което означава, че те могат да съберат играчи зад топката в един вид нископрофилен блок, срещу който Съединените щати постоянно се борят. Но враждебните ревове, удари на вувузела и режещи ушите барабани го направиха още по-труден. Добре дошли в Великия Сатана срещу Иран II, проф реванш Четвърт век в процес на създаване.
Първият половин час се разви на острие на ножа, като заплахата от контраатака от иранското нападателно дуо Сардар Азмун и Мехди Тареми надвисна над обещаващото начало на отбора на САЩ, но американците не се уплашиха от случая. Роувър Адамс поведе в средата на терена. Маккени направи бягания от кутия до кутия, които станаха негова визитна картичка. Фантастичният Йонан Муса отпразнува своя 20-ти рожден ден, освобождавайки се от напрежението и тичайки безстрашно покрай защитниците.
До 35-ата минута те вече бяха подпалили вратата на Иран с толкова удари, колкото са направили в целия мач на Уелс, но Агита се активизираше с всеки пропуснат завършек. до че Момент. Въпреки всички преждевременни таланти в техните редици – млади и амбициозни, безстрашни от провала, с перфектната комбинация от увереност и смирение – Пулишич все още е лидер; Както си отива, просто давай американци. Неслучайно отборът на САЩ спечели осем поредни мача, в които отбеляза гол.
„Това, което видях от групата, беше огромно количество фокус, особено в началото на играта: можеше да се каже, че бяха притиснати в ъгъла“, каза Берхалтер. „Краят на играта наистина е това, с което се гордея най-много, защото това е знак за решителност и много усилия и издръжливост да останеш там и да спечелиш и да не се подхлъзнеш. Знаете ли, това е първият път от 92 г. години, че имаме две паузи за Световното първенство, така че момчетата правят нещо правилно.“
Това е петият път, когато Съединените щати достигат до плейофите от 1994 г. насам – което ги поставя в елитна компания – но този път това означава много повече след това. Мрачен улей Преди пет години, когато не успяха да се класират за Русия със съкрушителна загуба от Тринидад и Тобаго. Пулишич е един от само четиримата останали от онази мъчителна нощ в Couva и чакането със сигурност прави първия му гол на Световното първенство много по-сладък.
И сега? Американците навлизат в комерсиалния край на турнира с вятър на увереност, искат голове, но все още не се отказват от отворената игра. Берхалтер, когото феновете ще помнят завинаги като играч с левия крак Това почти изпрати Съединените щати на полуфиналите Още през 2002 г. той беше уверен, че този отбор може да следва този път.
„Оттук нататък всичко може да се случи“, каза Берхалтер. “Всичко, което трябва да направим, е да играем един мач наведнъж и няма нужда дори да прогнозираме колко далеч може да стигне този отбор, защото следващият мач е срещу Холандия и това е нашият основен фокус. Страхотно е да сме в този формат на нокаут. Ние Наслаждавам се на това. Това е възможност за нашите момчета да продължат да работят, да се държат заедно и да се наслаждават на изживяването.”