Шотландия е домакин на Австралия в събота в търсене на четвърта поредна победа над болните туристи, които се придържат към мястото си в списъка на първите десет в света.
Струва си да спрете, за да погледнете това начално изречение за известно време. Може и да е след поредица от три победи над Wallabies, но това е първият път, когато Шотландия играе с Австралия като най-високо класирания отбор, откакто Световното ръгби въведе своя собствена система за класиране преди почти 20 години.
Австралия падна до девето място, най-ниското им класиране до момента, след като победи и смаза отбори в шампионата по ръгби в почти същата степен. Въпреки това Шотландия се издигна до шесто място Загубеното им турне в Аржентина през лятото.
И така преориентирането на силовата база на ръгбито продължава. Едва ли някой би могъл да опише Южна Африка, световните шампиони, като слаби, нито Нова Зеландия, вечните носители на бригада на всичко овално, но, сравнително казано, нациите от Южното полукълбо са толкова слаби, колкото винаги срещу Северното, от които пет са от първите седем.
Сцената е настроена за завладяващия ноември в Европа, където можем да кажем дали силните ветрове, които виждат Ирландия и Франция съответно на първо и второ място, са непостоянни или преобладаващи. Но първо, тази начална среща в Мърифийлд предлага интригуващ привкус.
Букмейкърите, готините ботове, изглеждат по-малко ентусиазирани. Към момента на писане те все още незначително предпочитат Австралия, давайки на Шотландия началната им точка в хендикапа, но такива рейтинги ще вземат предвид октомврийската дата на двубоя. Това попада извън международния прозорец, така че Шотландия не може да повика играчи, които работят извън страната, което означава повечето от най-добрите им.
Australia: Tom Banks, Andrew Kellaway, Len Ikitau, Hunter Paisami, Tom Wright, Bernard Foley, Tate McDermott; James Slipper (captain), David Porecki, Allan Alaalatoa, Nick Frost, Cadeyrn Neville, Jed Holloway, Michael Hooper, Rob Valetini. Replacements: Folau Fainga’a, Matt Gibbon, Taniela Tupou, Ned Hanigan, Pete Samu, Nic White, Noah Lolesio, Jock Campbell.
“,”credit”:””,”pillar”:2}”>
Бързо ръководство
Отбор Шотландия срещу Австралия
Дисплеи
Шотландия: Оли Смит, Дарси Греъм, Марк Бенет, Сион Туиполото, Дохан ван дер Мерве, Блеър Кингхорн, Али Прайс; Пиер Шуман, Дейв Шери, Ксандър Фагерсън, Сам Скинър, Грант Гилкрист, Джими Ричи (капитан), Хамиш Уотсън, Мат Фейгерсън. алтернативи Джордж Търнър, Джими Бхати, У.Б. Нийл, Глен Йънг, Джак Демпси, Джордж Хорн, Рос Томпсън, Деймиън Хойланд.
Австралия: Том Банкс, Андрю Килауей, Лин Екетоу, Хънтър Бисаме, Том Райт, Бърнард Фоли, Тейт Макдермот; Джеймс Слипър (капитан), Дейвид Бореки, Алън Алалатува, Ник Фрост, Кадирин Невил, Джед Холоуей, Майкъл Хопър, Роб Валетини. Алтернативи: Воло Ваенга, Мат Гибън, Таниела Топо, Нед Ханиган, Пийт Саммо, Ник Уайт, Ноа Лолисио, Джок Кембъл.
Независимо от това, изборът на заглавие за Грегор Таунсенд е пропуск. Фин Ръсел, Заклинание за половин муха Кой търгува в Париж с Racing 92, няма да бъде извикан изобщо тази есен, международният прозорец отворен или затворен. Това наистина се усеща като промяна в динамиката. Отношенията между Таунсенд и Ръсел се влошиха за известно време и двамата гениални плеймейкъри изглеждат извън синхрон, но това повдига въпроси относно духа на шотландския отбор една година преди следващото Световно първенство.
Този друг гений, който определи Шотландия толкова дълго, Стюарт Хог, беше освободен от лидерство. Той е един от 11-те изгнаници, които не са достъпни за този тест, но капитанът е предаден на Джими Ричи през есента. Хог и Ръсел са олицетворението на Шотландия през последните години, колебаейки се между славното и ненадеждното.
В Ричи Таунсенд избра скалист характер, в съответствие със старите шотландски традиции. Търсенето на перфектната комбинация от тези качества продължава. Може би Шотландия ще го победи под формата на Адам Хейстингс, плеймейкър, който не би могъл да бъде по-пропит от шотландско ръгби родословие предвид ръста на баща му, Гавин и чичо Скот.
Хейстингс помага за издигането на Глостър на ново ниво, така че няма да бъде наличен и този уикенд. Блеър Кингхорн води наполовина, докато Джак Демпси чака на пейката, за да стане един от първите играчи, които се възползват от облекчените ограничения на ръгбито за международно представяне. Нападателят на задната линия изигра 14 мача за Австралия, но направи смяна благодарение на шотландската си майка.
Самата Австралия едва ли е в пълна сила, но те приветстват завръщането на нещо от душата им в Майкъл Хопър. Бившият капитан на Wallabies и пазач на факела напусна отбора внезапно в началото на турнира по ръгби, като се позова на стрес върху психичното му здраве през 12-те години като професионален играч, 121 мача, 64 от които като капитан.
Той получи повиквателна през този уикенд и ще поеме обичайната си фланелка с номер 7, но капитанът засега все още е готов с Джеймс Слипър, хлабавата скоба. Друг ветеран и майор, Бърнард Фоли, беше избран наполовина след собственото си влакче в увеселителен парк в последните два кръга на Ръгби, по-специално нежеланието му да изпълни късна дузпа със секунди до края на часовника в петия рунд. Мач срещу All Blacks. Съдията Матю Рейнал даде спорна серия за Нова Зеландия, от която те вкараха гол, който лиши Австралия от дългоочакваната победа.
Как им трябва? Това наистина са черни дни за валабитата. Коефициентът на победи на Дейв Рейни е паднал под 38%, най-ниският от всички треньори в Австралия, но рекордът му срещу Шотландия е толкова трогателно отражение на променящите се ветрове, колкото всеки друг. От 1982 до 2009 г. Австралия е непобедена срещу тях, спечелвайки 16 последователни победи. От 2009 г. те са спечелили три от осем.
Все още е странно да се мисли за Австралия като премахната, за да доминира над Шотландия; Странно е да се мисли, че Югът прави това със Севера, пълно спиране. Тази есен бележи финал между двата отбора преди Световното първенство във Франция догодина.