След две години блокиране, причинено от пандемията, Австралийската фестивална служба трябваше да се завърне триумфално през юли тази година със Splendor in the Grass на северния бряг на Нов Южен Уелс. Secret Sounds, компанията, която управлява Splendor (и е собственост на базираната в САЩ Live Nation) е увеличила капацитета на обекта, който е предразположен към наводнения, с 20 процента и за да намали финансовата си експозиция в случай на анулиране, причинено от атмосферните условия, е внедрила трудни нови договори, които поставят тежестта на риска върху плещите на местните артисти, ако събитието не продължи.
Първият ден от фестивала е отменен, а артистите, които трябваше да свирят в наводнения ден, получиха само част от първоначалния си хонорар, оставяйки голяма част от парите си след като бяха взети предвид разходите за пътуване и настаняване. Стотици присъстващи също бяха оставени блокирани въпреки стотици долари, платени за билети и настаняване на мястото.
Тълпи наводниха улиците на Byron Bay, след като Splendor in the Grass отмени първия си ден поради лошо време през юли. приписват му:Натали Гроноу
Опитът остави горчив вкус в устата на много местни артисти и фигури от музикалната индустрия, които се бореха да оцелеят през последните две години. Не защото смятаха, че Secret Sounds може да контролира времето, а защото бяха оставени на червено в резултат на партньорството си с компания – въпреки че се представяше като много обичан австралийски оператор – собственост на масивната базирана в САЩ Juggernaut.
Фактът, че няколко артисти са се почувствали принудени да подпишат неблагоприятни договори в Splendor тази година, според редица директори и агенти за резервации, които са говорили с това заглавие, е резултат от пазарната мощ, притежавана от Live Nation. Неговият монопол върху най-големите фестивали в Австралия означава, че артистите нямат много възможности да преговарят и да поставят по-изгодни условия за себе си.
„Преразгледахме нашите условия за анулиране на метеорологичните условия, за да подкрепим незастрахованите артисти, но силно съветваме артистите да имат собствена застраховка за анулиране, за да покрият сценарии извън контрола на фестивала и артиста“, каза говорител на Secret Sounds.
Зареждане
По време на пандемията предишното федерално правителство създаде спешен фонд за изкуства, известен като RISE (Reinvestment for Sustainability and Expansion), където похарчи 200 милиона долара за подпомагане на затруднени арт организации. Live Nation и неговите дъщерни дружества взеха почти 7 милиона долара публични пари от RISE, докато музикалните директори трябваше да кажат на своите артисти – някои от които свиреха на първите си фестивали – че ще получат само част от хонорара си за Splendor.
Първоначално основана в Съединените щати през 1996 г., Live Nation се слива с доминиращата компания за продажба на билети Ticketmaster през 2010 г. След това, през 2012 г., започва да натрупва местен бизнес, като се започне с промоутъра Майкъл Копел Presents. Сега притежава мажоритарен дял в Secret Sounds, компанията, която притежава Splendor, Falls Festival и новия Harvest Rock Festival в Аделаида това лято.И на С финансовата подкрепа на правителството на Южна Австралия. Live Nation управлява и притежава редица големи музикални зали в Мелбърн, Бризбейн и Аделаида. Той закупи голямата австралийска фирма за продажба на билети Moshtix през 2019 г.
Конкурентът TEG притежава най-голямата австралийска агенция за продажба на билети Ticketek и купи местния промоутър Paul Dainty през 2016 г. Оттогава TEG придоби или контролира шепа бизнеси и места и се разшири в спортни и други събития на живо. Първото морско издание на фестивала за музика и изкуства в Остин ще се проведе този октомври в Southwest by Southwest. През 2019 г. Silver Lake, базирана в САЩ частна инвестиционна компания, купи TEG Dainty за 1,3 милиарда долара от бивши собственици на частни капиталови инвестиции Affinity Partners.
В продължение на много години легендарните австралийски промоутъри, покойните Майкъл Годински и Майкъл Чъг, устояваха на примамката на американските пари. Но през 2019 г., изправяйки се срещу тези гиганти, те отделят Mushroom Tour на Frontier Group. Те бяха страхотен екип, но се нуждаеха от подкрепа: затова те подписаха съвместно предприятие с AEG, вторият по големина туроператор в САЩ след Live Nation, циментирайки „Големите три“, които ще управляват австралийската музикална индустрия.
Според дългогодишния главен изпълнителен директор на TEG, Джеф Джонс, “справедливо е да се каже, че известна степен на консолидация е неизбежна в много индустрии.”
Няколко фигури от индустрията казаха пред това заглавие, че тези компании са използвали финансовата си мощ, за да създадат вертикално интегрирани бизнес модели, които обхващат от управление на артисти и резервации, през продажба на билети и контрол на местата до инвестиране в недвижими имоти, контролирайки всяка връзка във веригата на музикалната индустрия на живо.
Като контролират къде изпълняват артистите на място, тези компании могат да определят таксите и таксите за наем на място, цените на напитките, договореностите за стоки и разходите за паркиране. Контролирането на бизнеса на промоутърите означава, че те имат властта да определят хонорарите на артистите и цените на билетите. Контролът върху бизнеса с билети означава, че те определят такси за билети, допълнителни такси и такси за доставка. Според критиците това означава, че независимите зали, промоутъри, артисти и техните клиенти сега са в по-лоша ситуация.
Неговото пазарно господство е изградено на фона на продължаващи придобивания на местни фирми, които Брайън „Разбиване“ Чладъл, основател и главен изпълнителен директор на Oztex, местната и независима компания за продажба на билети, описва като „лудост за масово купуване“.
Шладел е в борда на Австралийския бизнес съвет за музика на живо и е един от малкото хора, готови да говорят против тези компании.
Ник Кейв и The Bad Seeds свириха по време на 56-ия джаз фестивал в Монтрьо в Швейцария по-рано тази година.приписват му:Лоран Жилирон/Кейстоун чрез AP
„Така че, ако сте голям промоутър и трябва да използвате стадионите за вашите представления, трябва да се справите с вашия конкурент. Стадионът се управлява от Live Nation или TEG, които също имат правата върху билети и стоки“, казва Шладел.
„Плащате такси за място, такси за билети и такси за стоки. Чувал съм истории, при които бъдещи промоутъри резервират шоу на стадиона, само за да разберат две седмици по-късно, че компанията на стадиона е организирала по-голямо шоу за вашия художник, за да ви попречи да го направите.” По принцип промоутърът излиза от сделката.
Артистите също са под натиск, като са затворени в ексклузивни дълги прозорци до три месеца преди и след фестивали. Тези ексклузивни периоди означават, че изпълнителите, фактурирани на Live Nation, не могат да изнасят собствени концерти, освен ако не са на място, посочено от организатора на концерта. Универсалният подход особено вреди на артистите в долната половина на фестивалните сметки, които правят малко, ако изобщо правят фестивали, но след това не могат да се представят сами.
Зареждане
Тези задгранични предприятия често запазват местните, бутикови марки, които са закупили в процес, който някои запознати наричат „независимо пране“.
„Можете да имате ситуация, в която независимият организатор е работил предимно с мултинационални компании, които те се опитват да представят като независими, но те работят в рамките на много финансово ограничен формат за компаниите“, казва един оператор от индустрията.
Но Джоунс отстъпва, като твърди, че няма вертикална интеграция в TEG. „Хората, които се присъединиха към нашето семейство, те управляват свое собствено предаване. Всички те са отделни фирми. Да, те докладват на мен като главен изпълнителен директор, но те управляват собствено шоу и това е, което искаме да бъде.“
Джоунс казва, че TEG носи “огромна сума” на австралийската музикална индустрия, цитирайки турнетата на Delta Goodrem, Guy Sebastian и Hilltop Hoods.
Той също цитира компанията Laneway Festival на TEG и нейното придобиване миналата година на Handsome Tours, които в момента са на турне с местната група King Stingray. „Ние сме много квалифицирани в австралийската музика“, казва той.
Певицата на Amyl and Sniffers Ейми Тейлър в Sidney Myer Music Bowl, Мелбърн, по това време миналата година.приписват му:Рик Клифърд
Корпоративните критици обаче казват, че условията за артистите бързо се влошават в този нов свят. Таксите за места са по-високи, намалявайки маржовете за обиколки. Таксите за билети са по-високи, намалявайки приходите. Цената, която потребителят ще плати, за да види артиста, зависи от позицията на артиста и позицията му на пазара, но когато към цените на билетите се добавят допълнителни такси, цените на билетите трябва да бъдат намалени, за да се компенсира, в противен случай артистите рискуват да бъдат таксувани с вдигане на цената.
“Когато станат национален отбор, започват да възникват проблеми с олигопола. Техните мениджъри и/или агенти са принудени да формират лоялност към един от основните играчи”, казва Кладъл. „Успех с включването на групата ви в някои от най-големите ни фестивали, освен ако вашият агент или мениджър не е „в клуба“.“
Live Nation не отговори на подробни въпроси относно проблемите, повдигнати в тази история. AEG също отказа коментар.
Зареждане
В опит да се справи с многобройните проблеми, пред които са изправени артисти, мениджъри и букмейкъри в настоящата екосистема, Слоун прокарва подробна харта, известна като Play Fair, предназначена да ограничи пазарната мощ на Голямата тройка.
„Напоследък, когато се правят изпълнения на артисти, тенденцията показва, че промоутърите/водещите поставят все повече и повече риск и отговорност върху артистите с по-строги ограничения и по-нисък процент от общите приходи, които се връщат на артистите както за билети, така и за продажба на стоки“, основни принципи на хартите държава. Целта му е да измести властта от големите мултинационални корпорации обратно към самите артисти.
В САЩ дебатът напредна още повече и сега има призиви за Live Nation се разпадна и намали пазарната си мощ.
Австралийската комисия за конкуренция и защита на потребителите (ACCC) заяви, че не е в състояние да коментира „конкретен бизнес или индустрия“, повдигнати от запитванията за мастхед, но каза, че „прилагането на законодателството за конкуренцията и потребителите срещу изключителни антиконкурентни споразумения от фирми с пазарна мощ е приоритет за спазване и прилагане.” ACCC”.
Това не е отговор, който ще задоволи онези в индустрията, които все още са много загрижени за настоящата ситуация.
„Резултатът от всичко това е, че се изисква намеса от регулаторите и правителството“, казва Слоун. „Наистина се надявам да дойде достатъчно скоро, за да предложи поне някаква защита на феновете и артистите, така че да можем да поддържаме жизнен и устойчив музикален бизнес в тази страна.“
Културен наръчник за излизане и обикване на вашия град. Абонирайте се за бюлетина Culture Fix тук.